רבי ישמעאל בן אלישע כהן גדול היה תנא וכהן גדול המוזכר בדברי חז״ל. לפי תיאור דמותו בספרות חז״ל, היה מראשי הדור הראשון של התנאים, ושימש בכהונה גדולה זמן קצר לפני חורבן הבית השני.

בברייתא במסכת ברכות (ז, א) מובאים דבריו: "פעם אחת נכנסתי להקטיר קטורת לפני ולפנים", ושם הוא מספר על מראה אלוקי שראה.

אין לזהותו בפשטות עם התנא רבי ישמעאל בן אלישע מהדור השלישי, חברו ובר פלוגתיה של רבי עקיבא ובעל הברייתא על שלוש עשרה המידות שהתורה נדרשת בהן. אחת ההשערות היא שרבי ישמעאל זה היה נכדו; יש המזהים את השניים, אך זיהוי זה אינו עולה בקנה אחד עם המסופר על הוצאתו להורג של הכהן הגדול יחד עם רבן שמעון בן גמליאל.

הוא נמנה עם עשרה הרוגי מלכות. לפי המסורת הוצא להורג יחד עם רבן שמעון בן גמליאל הזקן בכ״ה בסיון. בספר ״דורות הראשונים״ הוטלה מסורת זו בספק והוצעו זיהויים אחרים.

מקור אחד מציין את מקום קבורתו בכפר סאג׳ור שבגליל, ומקור מאוחר יותר בכפר כנא.