Rabbi Its'hak Zekel Aryé Leib Wormser naquit en 1768 à Michelstadt, en Hesse, fils de Rabbi Matityahou, un commerçant issu de la famille Louria, apparentée au Maharchal et au Ari. On rapporte que sa naissance fut annoncée à son père par une révélation du prophète Éliyahou. Enfant prodige, il étudia seul jusqu'à dix-sept ans, puis à Francfort, dans la yéchiva de Rabbi Nathan Adler, aux côtés du futur 'Hatam Sofer, ainsi qu'auprès de Rabbi Pin'has Horowitz, l'auteur de la Haflaa.

Comme son maître Rabbi Nathan Adler, il adopta une vie d'ascèse et se tourna vers la kabbale ; à dix-huit ans, il fit le vœu de s'abstenir de tout produit animal, et le tint jusqu'à sa mort. Vers 1790, il revint à Michelstadt, où il dirigea une yéchiva d'environ soixante-dix élèves et fut rabbin du district jusqu'en 1822.

Surnommé le « Ba'al Chem de Michelstadt », il était, comme le Ba'al Chem Tov en Europe de l'Est, un tsadik et un kabbaliste. Juifs et non-Juifs de toute l'Allemagne du Sud venaient lui demander bénédictions et conseils. Il niait posséder des pouvoirs surnaturels, disant que tout ce qu'il faisait était naturel et « avec l'aide de Dieu », et donnait des remèdes naturels et parfois des amulettes ; la tradition lui attribue de nombreuses guérisons. En 1825, sa maison et sa grande bibliothèque furent détruites par un incendie.

Il quitta ce monde le 3 Tichri 5608 (1847).