Rabbi Tsvi Ye'hezkel Michelson naquit le 9 Chevat 5623 (1863) à Biłgoraj, dans la province de Lublin, fils d'Avraham 'Haïm Michelson. Orphelin dans son enfance, il erra de ville en ville et étudia auprès de son maître principal, Rabbi Yaakov David Weintraub, ainsi qu'auprès de Rabbi Zéev Na'houm Bornstein. Jeune prodige, il rédigeait déjà, semble-t-il, des responsa à douze ans.

En 1884, à 21 ans, il déclina le rabbinat de Zamość et devint rabbin de Krasnobród. Persécuté et traduit en justice par les autorités russes à la suite d'une dénonciation, il partit pour Plonsk, près de Varsovie, dont il fut le rabbin de 1893 à 1922 ; on l'appelait désormais « le Rav de Plonsk ». En 1922, il s'établit à Varsovie, où il fut av beth din et membre du conseil rabbinique de la ville, très actif dans les affaires communautaires.

Auteur prolifique, il écrivit des ouvrages de halakha et d'aggada, des biographies de rabbins et des travaux de bibliographie, dont le recueil de responsa Tirosh veYitshar. Sous l'occupation nazie, il continua de travailler aux archives de la communauté juive de Varsovie.

Il fut assassiné par les nazis en 1942, lors de la liquidation du ghetto de Varsovie, à près de quatre-vingts ans.