Rabbi Tsvi Hirsch 'Hayout, connu sous l'acronyme de Maharats 'Hayout, naquit à Brody, en Galicie, le 28 'Hechvan 5566 (20 novembre 1805). Son père, Rabbi Méïr, riche commerçant et banquier, descendait de Rabbi Its'hak 'Hayout, l'auteur du Zéra Its'hak. Enfant prodige, il connaissait presque tout le Tanakh par cœur. Il étudia la Torah auprès des rabbins de Brody, Rabbi Tsvi Hirsch Heller, Rabbi Éphraïm Zalman Margaliot et Rabbi Elazar Landau, et apprit aussi de son père le français, l'allemand, l'italien et un peu de latin, ainsi que des notions de sciences naturelles et d'histoire, chose rare chez les Juifs pratiquants de son temps.

En 5588 (1828), à 23 ans, il fut nommé rabbin de Zolkiew (Jovkva), ville où vivait Rabbi Na'hman Krochmal, avec lequel il entretint des liens qui lui valurent l'hostilité des 'hassidim. Il y demeura près d'un quart de siècle. En 1846, la loi autrichienne exigeant des rabbins un diplôme universitaire, il passa des examens de philosophie et obtint le grade de magister de l'université de Lvov. En 5612 (1852), la communauté de Kalisz, en Pologne, l'appela à sa tête.

Fidèle à la tradition tout en abordant l'étude avec une méthode nouvelle, il défendit l'autorité de la Torah orale face aux critiques des maskilim et combattit les réformes. Dans son Min'hat Kenaot, il s'opposa aux décisions de la conférence réformée de Brunswick de 1844 (musique instrumentale le Chabbat, abolition de l'interdit des kitniyot à Pessa'h, modification des usages de la synagogue). Comme décisionnaire, il interdit la perruque aux femmes, même veuves ou divorcées. Il échangea une correspondance chaleureuse avec le 'Hatam Sofer.

Œuvres : Torat Neviim, Atéret Tsvi, Darké Horaa, Mévo HaTalmoud (introduction méthodique au Talmud), Chéélot ou-Techouvot Maharats 'Hayout, Matbéa HaBerakhot, Avodat HaMikdach, Tiféret LeMoché et Min'hat Kenaot. Ses gloses sur le Talmud, imprimées dans les éditions classiques depuis 5600 (1840), dont le Chass de Vilna, lui valent d'être étudié dans toutes les yéchivot. La plupart de ses écrits furent réunis dans Kol Kitvé Maharats 'Hayout (Jérusalem, 5718).

En 1855, une épidémie de choléra frappa Kalisz et atteignit le Rav et son épouse. Après une cure aux eaux de Marienbad, il revint à Zolkiew puis gagna Lvov pour y chercher des soins. Il y quitta ce monde, à 49 ans, le 30 Tichri 5616 (12 octobre 1855), et repose dans l'ancien cimetière juif de Lvov. Parmi ses petits-fils figurent Rabbi Tsvi Pérets 'Hayout, grand-rabbin de Vienne, et Saül 'Hayout, archiviste de la communauté de Vienne.