Rabbi Moché ben Na'hman, le Ramban ou Nahmanide, appelé en catalan Bonastruc ça Porta, naquit vers 4954 (1194) à Gérone, en Catalogne, alors dans la couronne d'Aragon, où il grandit, étudia et vécut la plus grande partie de sa vie. Il était le cousin de Rabbénou Yona de Gérone.

Il étudia le Talmud auprès de Rabbi Yehouda bar Yakar, disciple du Ritsba, qui lui transmit l'enseignement des Tossafistes, et auprès de Rabbi Nathan ben Méïr, porteur de la tradition de Provence. Médecin de profession, il fut à la fois décisionnaire, commentateur de la Bible et du Talmud, kabbaliste, poète et penseur. Ses élèves comptent le Rachba et le Réa.

Lors de la controverse sur les écrits du Rambam, il écrivit des lettres pour tenter de réconcilier les deux camps et demanda aux sages de France de lever leur interdit. En 1263, le roi Jacques Ier d'Aragon l'obligea à débattre publiquement à Barcelone contre le converti Pablo Christiani ; il y défendit la foi juive avec une liberté de parole inhabituelle, et le roi le congédia avec un présent. Quelques années plus tard, sous la pression du pape Clément IV, il dut fuir l'Espagne et monta en Erets Israël en 1267.

Il trouva Jérusalem dévastée, y organisa une communauté et y bâtit une synagogue ; il se rendit aussi à Hébron, puis s'établit à Acre, où il prononça son sermon de Roch Hachana vers 1269. Il est considéré comme une figure du rétablissement de la communauté juive de Jérusalem après les croisades.

Œuvres : un commentaire sur la Torah, qui mêle sens simple, réflexion et allusions kabbalistiques ; des 'hidouchim sur le Talmud ; Torat Ha'adam ; les critiques du Sefer Hamitsvot du Rambam ; Mil'hamot Hachem, défense du Rif ; des sermons et des lettres, dont la célèbre lettre à son fils Na'hman.

Il quitta ce monde en Erets Israël vers 1270, le 11 Nissan selon la tradition. Le lieu de sa sépulture est incertain : plusieurs traditions le situent à Haïfa, au pied du Carmel (la plus ancienne), à Acre, à Hébron ou à Jérusalem.