Rabbi Éliézer ben Its'hak Papo, appelé le Pélé Yo'ets d'après son œuvre la plus célèbre, naquit en 5545 (1785) à Sarajevo, alors dans l'Empire ottoman, dans l'une des plus anciennes familles juives de Bosnie. Son père se nommait Its'hak et sa mère Blanca. Il étudia dans les yéchivot de la ville auprès de Rabbi Éliyahou 'Hayoun et de Rabbi Moché Danon, acquit une vaste érudition et composa à Sarajevo son premier livre, 'Hodech Haaviv, des 'hidouchim sur les traités Berakhot, Chabbat et Érouvin.

Après son mariage, il s'installa à Silistra, en Bulgarie, et devint le chef de la communauté séfarade locale. En 1819, il se rendit à Bucarest, où il réorganisa la communauté séfarade de la ville sur la base de son règlement de 1811 et en prit la tête, avant de revenir peu après à Silistra.

Son fils, Rabbi Yéhouda Papo, décrit dans l'introduction de 'Hessed Laalafim l'ascèse de son père : jeûnes, flagellations chaque nuit où l'on récite les supplications, sac et cendre, immersions dans la neige. Son élève Rabbi Yéhouda Alkalaï rapportait qu'un Juif de sa communauté, condamné à mort par les autorités, pouvait être racheté contre une forte somme ; les notables ayant refusé, Rabbi Papo ordonna de vendre tous les rouleaux de la Torah et les objets de culte pour le libérer, car la Torah a été donnée à Israël, et s'il n'y a plus d'Israël, il n'y a plus de Torah.

Œuvres : Pélé Yo'ets, livre de moussar classé par ordre alphabétique, qui lui valut son surnom ; Orot Élim, coutumes et lois selon l'ordre du Talmud, du Zohar et des livres du 'Hida ; Chéélot ouTechouvot Pélé Yo'ets ; Beit Téfila, recueil de prières et de supplications ; Élef Hamaguen sur la Bible ; 'Hessed Laalafim, abrégé du Choul'han Aroukh sur Ora'h 'Haïm et Yoré Déa mêlé de moussar ; Ya'alzou 'Hassidim sur le Séfer 'Hassidim ; Dan Yadin, commentaires et homélies sur la Torah.

Il souhaitait monter en Erets Israël, mais tomba malade en 1826 ; on lui ajouta alors le nom de Yé'hezkel. Il mourut de la peste pendant 'Hol Hamo'ed Souccot, le 20 Tichri 5588 (11 octobre 1827), à l'âge de 42 ans, et fut enterré à Silistra ; la tradition lie sa mort à l'arrêt de l'épidémie dans la ville. Avant de mourir, il avait annoncé que quiconque se prosternerait sur sa tombe après une immersion, la récitation de Psaumes et une prière fervente serait exaucé. Sa tombe reste un lieu de pèlerinage, et son fils Rabbi Yéhouda Papo monta avec sa famille à Jérusalem.